Tras el homenaje a Junior Noboa de los Diamondbacks de Arizona, el propio dirigente dominicano habló sobre lo que significa para él ese reconocimiento. En una entrevista con Iván Cruz para el programa de YouTube Un Chin de Pelota, Noboa reveló que alrededor de 54 jugadores firmados desde la academia que dirigió en República Dominicana han llegado a las Grandes Ligas.
“Nos sentimos sumamente bien. Primero porque hemos recibido todo el apoyo de la organización para poder tener las operaciones de Latinoamérica”, dijo Noboa, quien también recordó a figuras como Miguel Montero, Gerardo Parra y Carlos González, además de destacar el papel de Vicente Padilla en el camino de Arizona hacia el título de la Serie Mundial de 2001.
Noboa, comisionado de Béisbol de República Dominicana
Más allá de su cargo con los Diamondbacks, Noboa también funge como comisionado de Béisbol de República Dominicana, posición desde la que asegura trabajar para dotar de mayor estructura y control a la industria del béisbol en el país. Explicó que la MLB invierte unos 500 millones de dólares en América Latina, con una parte importante destinada a suelo dominicano, y que su gestión busca registrar academias y ligas, además de mejorar las condiciones educativas y deportivas de los jóvenes prospectos.
Noboa recordó además que participó en la conformación del primer equipo de la Dominican Summer League de los Diamondbacks, la base sobre la que se construyó todo el programa de desarrollo que hoy lleva su nombre en la nueva academia del club.
“Estoy orgulloso de todos nuestros muchachos latinos, de dónde hemos llegado, de cómo se ha llegado”, afirmó Noboa. “América Latina sea lo que es hoy, el centro internacional del béisbol”.
Los Diamondbacks de Arizona le rindieron un homenaje a Junior Noboa este domingo, durante la celebración del Día de la Herencia Hispana, en reconocimiento a más de tres décadas de trabajo del dominicano en el desarrollo de talento latinoamericano. El acto se dio en un ambiente festivo, previo al duelo entre Arizona y los Rojos de Cincinnati, que los locales ganaron 5-3.
Un homenaje a Junior Noboa con lanzamiento simbólico incluido
Noboa fue el encargado del primer lanzamiento antes del partido, y quien recibió el envío no fue otro que Geraldo Perdomo, uno de los peloteros que la organización firmó durante su gestión al frente de las operaciones latinoamericanas. Una escena que resumió, en pocos segundos, el impacto de su trabajo dentro de la franquicia.
32 años de historia entre Junior Noboa y los Diamondbacks
El vínculo de Junior Noboa con Arizona se remonta a agosto de 1995, cuando se convirtió en el primer empleado internacional de la organización. Desde entonces acumula 32 años ligado a los Diamondbacks, los últimos 15 como vicepresidente de Operaciones Latinoamericanas, cargo desde el cual ha liderado la captación y formación de jóvenes prospectos en República Dominicana y otros mercados de la región.
Bajo su gestión firmaron y se desarrollaron peloteros que después llegaron a las Grandes Ligas, entre ellos Miguel Montero, Gerardo Parra, Ender Inciarte, Carlos González, Vicente Padilla, José Valverde y Emilio Bonifacio, además del propio Perdomo.
Más que béisbol: educación para los prospectos
El trabajo de Noboa trascendió lo puramente deportivo. Impulsó un programa educativo creado en 2014 que permite a los prospectos dominicanos continuar sus estudios mientras se preparan para una carrera profesional; en sus primeros 13 años, más de 100 prospectos completaron la secundaria gracias a esa iniciativa.
En 2024, los Diamondbacks inauguraron una nueva instalación de desarrollo en el país y bautizaron su campo principal como Junior Noboa Field, en honor a su legado. Un año antes, en 2019, ya había recibido el Premio Chief Bender de las Reuniones Invernales de Grandes Ligas, distinción que reconoce contribuciones significativas al desarrollo de jugadores.
Historias como la de Noboa reflejan el peso que tiene la cantera dominicana dentro de las Grandes Ligas, la misma cantera que también alimenta cada invierno a la LIDOM con talento local y jugadores de regreso a casa.
Un ejemplo para el béisbol dominicano
Más allá de la ceremonia de este domingo, el reconocimiento a Noboa se lee como un homenaje al modelo de trabajo que República Dominicana ha exportado a las Grandes Ligas durante décadas: academias, formación integral y seguimiento a largo plazo de los prospectos, mucho antes de que lleguen a debutar en Grandes Ligas.
Ese mismo modelo de desarrollo es el que, temporada tras temporada, nutre también a la pelota invernal dominicana, con jugadores que regresan a competir a su país tras haber sido formados bajo esquemas similares al que Noboa ayudó a construir en Arizona.
📰 Fuente y fotos: LIDOM – lidom.com
