Lawrence Tanter, la voz que anunció a los Lakers de Los Ángeles desde el microfono del entonces Great Western Forum en la era «Showtime» hasta su retiro en junio pasado, murió luego de complicaciones derivadas de un derrame cerebral. La noticia enluta a una organización que durante más de cuatro décadas escuchó su cadencia particular presentar a estrellas como Magic Johnson, Kobe Bryant y LeBron James antes de cada juego en casa.
La muerte de Lawrence Tanter y su legado con los Lakers
Tanter se convirtió en una figura tan reconocible para la afición angelina como cualquier jugador que pisara la duela del Forum, luego el Staples Center y finalmente el Crypto.com Arena. Su voz marcó el ritual de entrada de cada partido de local durante generaciones de aficionados, acompañando al equipo a través de cinco décadas de cambios de sede, de dinastías construidas y desmanteladas, y de al menos una decena de campeonatos celebrados por la franquicia púrpura y dorada.
Ese tipo de permanencia es poco común en cualquier deporte profesional, y menos aún en una liga donde jugadores, entrenadores y ejecutivos rotan constantemente. Tanter fue, en ese sentido, uno de los pocos hilos conductores que unió distintas eras dentro de la misma organización: desde el «Showtime» de Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar en los años ochenta, pasando por los tricampeonatos de Shaquille O’Neal y Kobe Bryant a inicios de los 2000, hasta la llegada más reciente de LeBron James a Los Ángeles.
Su retiro en junio, tras sufrir un derrame cerebral que lo obligó a alejarse del micrófono, ya había generado una ola de homenajes por parte de la organización y de exjugadores que pasaron por el vestuario angelino en distintas décadas. Aficionados y comentaristas coincidieron entonces en que la voz de Tanter era, para muchos seguidores del equipo, tan parte de la identidad de los Lakers como el propio uniforme morado y dorado.
La franquicia no ha anunciado de manera oficial cómo planea rendirle homenaje de cara a la temporada que está por comenzar, aunque es previsible que exista algún tipo de reconocimiento en el Crypto.com Arena una vez arranque el calendario regular. Mientras tanto, la noticia de su fallecimiento se suma a un inicio de pretemporada ya marcado por movimientos y decisiones importantes en distintas franquicias de la liga.
Figuras como Tanter rara vez reciben el mismo nivel de atención que los jugadores en cancha, pero su trabajo forma parte de la memoria colectiva de cualquier aficionado que haya crecido viendo a los Lakers. La cadencia con la que anunciaba las alineaciones, los tiempos fuera y los momentos decisivos de cada partido se convirtió en un sonido inseparable de la experiencia de ver baloncesto en Los Ángeles, tanto para quienes asistían en persona al recinto como para quienes seguían al equipo por televisión desde cualquier parte del mundo. Ese tipo de reconocimiento explica por qué su retiro en junio, y ahora su muerte, generaron una respuesta tan amplia dentro y fuera de la organización angelina.
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