Manchester City no negó este viernes que existan veredictos de culpabilidad en la mayoría de los cargos que enfrenta en el caso de los 115 cargos por presuntas infracciones financieras ante la Premier League, un proceso legal que se extiende desde febrero de 2023 y que amenaza con marcar un antes y un después en la historia reciente del fútbol inglés.
El club campeón de la Premier League fue acusado formalmente hace más de tres años de 115 incumplimientos de las normas financieras de la liga inglesa entre 2009 y 2018, entre ellos la presunta entrega de información contable inexacta, la falta de declaración completa de la remuneración de entrenadores y jugadores, violaciones a las reglas de rentabilidad y sostenibilidad, y la negativa a cooperar plenamente con la investigación de la Premier League. Desde entonces, una comisión independiente ha llevado el proceso a puerta cerrada, sin que trascendieran detalles del fallo hasta ahora.
Qué significa este paso para la Premier League y para Manchester City
Que el club no niegue la existencia de veredictos de culpabilidad en la mayoría de los cargos representa el desarrollo más significativo del caso desde que se presentaron las acusaciones. La Premier League ha sostenido en todo momento que este proceso es clave para preservar la integridad competitiva de la liga, en un contexto donde las reglas de sostenibilidad financiera han sido determinantes para otros clubes, incluidos descuentos de puntos aplicados en las últimas temporadas a equipos como Everton y Nottingham Forest por infracciones de menor escala.
Para Manchester City, el impacto de este proceso trasciende lo deportivo: el club ha sido, bajo la propiedad de City Football Group, el más dominante de la Premier League en la última década, con múltiples títulos de liga consecutivos. Un fallo adverso en la mayoría de los 115 cargos abriría la puerta a sanciones que podrían ir desde multas económicas hasta descuentos de puntos o medidas más severas, aunque hasta el momento no se han detallado públicamente las penas específicas que podría enfrentar el club. La comisión independiente encargada del caso es la que determinará, en una fase posterior, el alcance de las sanciones.
El caso ha sido observado de cerca por el resto de los clubes ingleses, varios de los cuales han insistido públicamente en que un resultado condenatorio confirmaría que Manchester City obtuvo una ventaja competitiva indebida durante el periodo investigado, entre 2009 y 2018, años en los que el equipo dirigido primero por Roberto Mancini y luego por Manuel Pellegrini y Pep Guardiola construyó las bases de su hegemonía doméstica. Desde la llegada de Guardiola al banquillo en 2016, City ha acumulado varios títulos de la Premier League, incluida una racha histórica de campeonatos consecutivos, un dominio que ahora queda bajo escrutinio directo a la luz de este proceso.
El club, por su parte, no ha reconocido formalmente ninguna infracción y se espera que continúe defendiendo su posición en las etapas restantes del proceso ante la comisión independiente, incluida la posibilidad de apelar cualquier sanción que se determine en su contra. La Premier League, mientras tanto, no ha emitido comentarios adicionales sobre el fallo mientras el proceso sigue su curso.
La cobertura de fútbol en DeportesDO seguirá de cerca los próximos pasos de este proceso, incluida la eventual decisión final de la comisión independiente sobre las sanciones a imponer, en un caso que podría redefinir el equilibrio de poder en la Premier League.
