La Football Association (FA) tomó una premier league decision de fondo para todo el fútbol inglés: ordenó a los clubes del sistema de ligas nacionales de Inglaterra retirar las paredes de ladrillo o concreto ubicadas junto a los terrenos de juego, o en su defecto cubrirlas con acolchado de protección. La medida, de cumplimiento obligatorio, llega tras una revisión de seguridad motivada por la muerte del delantero Billy Vigar, del Chichester City.
Vigar, quien jugaba en el National League System —el entramado de ligas semiprofesionales y amateurs que forma la base de la pirámide del fútbol inglés, por debajo de la Premier League y las divisiones profesionales—, falleció tras sufrir una lesión al chocar contra una estructura sólida junto a la línea de banda durante un partido. Su fallecimiento generó una ola de consternación en el fútbol inglés, incluyendo un homenaje visible en pantallas de estadios de la Champions League, y encendió una alarma sobre la infraestructura de seguridad en los terrenos de menor categoría.
Una premier league decision con impacto en toda la pirámide del fútbol inglés
Aunque la normativa aplica directamente al National League System y no a la Premier League como tal, la resolución de la FA se enmarca dentro del mismo organismo rector que regula todo el fútbol inglés, de ahí que sea vista como una premier league decision de fondo: fija un nuevo estándar de seguridad física para los estadios, algo que hasta ahora dependía del criterio de cada club. Para las categorías amateurs y semiprofesionales, remover o acolchar muros perimetrales representa una inversión que muchos clubes pequeños no habían priorizado, pero que la FA ya no dejará a discreción tras este caso.
El fútbol europeo, que sigue de cerca la cobertura de fútbol en DeportesDO, ha visto en los últimos años un mayor escrutinio sobre la seguridad de jugadores, desde protocolos de conmoción cerebral hasta el estado de los terrenos de juego. La decisión de la FA se suma a esa tendencia y busca evitar que una tragedia similar a la de Vigar se repita en cualquier nivel del fútbol inglés.
