El dominicano Manny Mota volvió a echar mano de sus recuerdos en Domingos con la Leyenda para repasar la transformación de Randy Johnson, un pitcher que pasó de ser un lanzador descontrolado con los Expos de Montreal a convertirse en una de las grandes figuras zurdas de su generación.
Durante el segmento, parte del pre-juego en español de los Dodgers por KTNQ 1020 AM, Mota relató una conversación en la que el propio Johnson le explicó el secreto detrás de su longevidad en las Mayores. “La base de su cuerpo eran las piernas”, contó Mota, recordando cómo el zurdo atribuía su durabilidad al trabajo físico en esa zona.
Domingos con la Leyenda y el respeto de Johnson por los bateadores de contacto
Según el relato de Mota, Johnson consideraba especialmente incómodos a los bateadores de contacto puro, y mencionó entre ellos a leyendas como Tony Gwynn y Pete Rose. Para mejorar su comando, el lanzador trabajaba desde temprano lanzando hacia un objetivo colocado sobre un muñeco, una rutina que con el tiempo le permitió controlar mejor su repertorio de lanzamientos.
Mota, quien también enfrentó a Johnson desde su rol de coach de primera base, recordó con humor sus intentos por confundir al gigantesco zurdo. “Randy Johnson decía que yo le hacía llegar a los bateadores lanzamientos que él iba a lanzar, pero yo lo hacía con la finalidad de confundirlo a él”, relató entre risas durante el segmento.
La influencia de Curt Schilling en la evolución del zurdo
El legendario pelotero dominicano también destacó la influencia de Curt Schilling durante la etapa de Johnson con Arizona, un periodo clave para perfeccionar su control y ubicación de lanzamientos. Con ese trabajo, el zurdo terminó apoyándose casi exclusivamente en sus dos armas principales: la recta y el slider, siempre alejadas de las zonas donde los bateadores podían hacerle daño.
“Él te quería hacer saber, como lanzador, que este home le pertenecía a él y no a los bateadores”, recordó Mota sobre la filosofía de dominio absoluto que caracterizó a Johnson en la lomita durante los años en que se consolidó como uno de los brazos más temidos de las Grandes Ligas.
Historias como esta son parte de lo que ha hecho de Mota una voz de referencia para varias generaciones de peloteros dominicanos, muchos de los cuales también pasaron por la LIDOM antes de dar el salto a las Mayores, en el mismo camino que un día recorrió el propio Mota con Leones del Escogido.
Un espacio semanal para la memoria del béisbol
Domingos con la Leyenda se ha convertido en cita fija para los aficionados dominicanos que siguen a los Dodgers, pues combina la transmisión del pre-juego con anécdotas que sólo alguien con la trayectoria de Mota puede narrar de primera mano. El propio Mota compartió clubhouse o rivalizó en el terreno con varias generaciones de estrellas, lo que convierte cada edición del segmento en una clase viva de historia beisbolera.
Para la comunidad dominicana en Los Ángeles, el espacio también funciona como puente generacional: mientras los más jóvenes conocen a Randy Johnson únicamente por sus números de Salón de la Fama, relatos como el de este domingo permiten entender el proceso de trabajo, ensayo y error que hay detrás de una carrera dominante como la del zurdo.
