El legado de Reggie Smith volvió a quedar en el centro del universo Dodgers, luego de que Manny Mota, ícono dominicano ligado por décadas a la franquicia angelina, lo destacara como un líder nato durante una charla íntima en el programa Domingos con la Leyenda. Smith fue incorporado recientemente al círculo de Leyendas de los Dodgers de Los Ángeles, y recibió elogios directos de su antiguo compañero de jardines por la mentalidad ganadora que marcó su paso por el equipo.
El legado de Reggie Smith, según Manny Mota
En la conversación con su hijo José Mota, el propio Manny Mota no escatimó elogios: “Creo que Reggie Smith va a formar parte de las leyendas. Se lo merece. Un hombre que jugó bastante fuerte, jugó bien”, afirmó el dominicano, quien compartió años de vestuario con Smith en Los Ángeles.
Mota fue más allá al describir la mentalidad competitiva que definió a su excompañero: “Ese rol era ganar, jugar fuerte para ganar. Dedicado a su profesión, siempre con buena concentración y era un líder en el equipo”, explicó, resaltando el profesionalismo que Smith mostraba tanto dentro como fuera del terreno.
Un bateador ambidiestro con poder en ambos lados del plato
Uno de los aspectos que más destacó Mota fue la capacidad ofensiva de Smith desde ambos lados de la caja de bateo, algo poco común en su época. “Era difícil ser bateador de poder en ambas partes. Él era el mejor bateador de la zurda. Y a la derecha también tenía poder”, comentó.
Sobre su trabajo defensivo en el jardín derecho, Mota recordó la disciplina que Smith aplicaba en cada práctica: “La práctica hacía la perfección. Practicaba mucho en el right field, tirando desde lejos hasta tercera base para extender su brazo”, relató, subrayando el nivel de exigencia que el jardinero se imponía a diario.
Una noche especial para las Leyendas de los Dodgers
La incorporación de Smith se produjo el pasado 15 de agosto en el Dodger Stadium, previo a un duelo entre Los Ángeles y los Cerveceros de Milwaukee. Junto a él fueron honrados Steve Garvey, Orel Hershiser, el propio Manny Mota, Jamie Jarrín y Peter O’Malley, en una velada que reafirmó el peso histórico de la franquicia californiana.
El reconocimiento «Legends of Dodger Baseball», creado en 2019, honra a figuras que dejaron huella dentro y fuera del terreno con una placa conmemorativa exhibida en el estadio y un saco azul personalizado para cada homenajeado. Reggie Smith, jardinero All-Star durante 17 temporadas en las Grandes Ligas (1966-1982), se suma así a un grupo selecto que incluye a Don Newcombe, Fernando Valenzuela, Maury Wills, Kirk Gibson y Dusty Baker, entre otros.
Mota cerró la conversación con un mensaje cargado de gratitud: “Ha sido un privilegio haber tenido a Reggie Smith como jugador y también como coach. Porque fue un gran instructor también”, dijo. A sus 88 años, el dominicano continúa activo como comentarista en la transmisión radial dominical de los Dodgers en español a través de KTNQ AM 1020 en Los Ángeles, y sigue siendo una de las voces más respetadas para los seguidores de las Grandes Ligas en la República Dominicana, donde la conexión con la LIDOM y la pelota invernal forma parte esencial de la pasión deportiva nacional.
📰 Fuente y fotos: LIDOM – lidom.com
