Cuatro horas antes de que se encendiera el pebetero, ya no cabía un alfiler: familias enteras, parejas, abuelos en sillas de ruedas y niños de la mano llenaron por los cuatro costados el Estadio Olímpico Félix Sánchez, en una postal que resumió lo que significan estos Juegos para el dominicano de a pie. La ceremonia inaugural JCC 2026 se vivió tanto dentro como fuera del estadio.
Desde las 4:00 de la tarde, mucho antes de la ceremonia inaugural de los 100 años de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, más de 20 mil espectadores comenzaron a llenar el Centro Olímpico con picaderas caseras, maíz sancochado y banderas dominicanas en mano.
“Vinimos a gozar, a ser parte de la historia”
“Vinimos a gozar, a ser parte de la historia”, contó Virginia María Muñiz, quien llegó con botellas de agua y comida casera dispuesta a pasar la tarde completa en los alrededores del estadio.
La escena se repitió familia tras familia. Juan Payán, junto a su esposa Gloria y su nieto Carlos Nelson, lo resumió así: “Estamos aquí para poder contar la historia, y que él también siendo un niño la vea; mi papá me trajo a ver los Doce Juegos y eso me marcó positivamente”.
Visitantes de la región también se sumaron a la fiesta
No solo los dominicanos se dejaron sentir. Una delegación de periodistas haitianos agradeció ser parte de la cobertura y destacó que aunque esta vez no llegan con fútbol, sí traen buen nivel en taekwondo, bádminton, judo y atletismo.
Desde México, Maikrel Pappines Nava elogió el colorido del evento, aunque advirtió que las competencias serán “muy duras para todos” y bromeó con que espera que, cuando su país pierda algún oro, sea República Dominicana quien lo capitalice.
La presencia de Abinader y las leyendas del deporte
La multitud también esperaba con ansias la llegada del presidente Luis Abinader, cuya presencia había sido confirmada. “Al presidente hay que reconocerle que cumplió con los requerimientos de los Juegos, él dio los cuartos y sin eso no era posible hacerlos”, valoró Pedro Félix Díaz, profesor de educación física presente en las gradas.
Entre los asistentes también se distinguió el exjugador de la selección de baloncesto José “El Grillo” Vargas, quien confesó sentirse “emocionado, casi nervioso” por el ambiente, y dejó un mensaje para los atletas dominicanos: “Que no se presionen; que hagan lo que puedan y que gocen este momento que es el de ellos”.
Una fiesta que trasciende la ceremonia inaugural JCC 2026
Lo vivido afuera y adentro del Félix Sánchez retrata el significado real de que los Juegos Centroamericanos y del Caribe se celebren en Santo Domingo: no es solo un evento para atletas y dirigentes, sino una cita que el dominicano de a pie ha hecho suya. Estos Juegos del Centenario, que se disputan del 20 de julio al 8 de agosto de 2026 y conmemoran cien años desde el nacimiento de la competencia en México en 1926, llegan a un país que ya los recibió como sede en 1974 y 1986.
Las historias de familias que llevan generaciones asistiendo a estas justas, junto a las de visitantes de Haítí y México compartiendo la misma fiesta, son parte del legado social que dejará esta edición, más allá de las medallas que se repartan en las próximas semanas.
