Ya no es cuestión de tiempo: Joshua Báez tendrá su debut en Grandes Ligas este sábado, cuando los Cardenales de San Luis lo pongan en la alineación titular ante los Cachorros de Chicago en el Wrigley Field.
La confirmación llegó de la boca de su propio mánager. Oliver Mármol se lo dijo así a la prensa el viernes: “Él va en camino. Estará en la alineación mañana”. Con esas palabras, San Luis le abre la puerta a uno de los prospectos más productivos de su sistema en 2026.
Los números que le ganaron su debut en Grandes Ligas
Báez llega a las Mayores tras batear .256, con 34 jonrones, 90 carreras impulsadas, 21 bases robadas y un OPS de .901 en 103 juegos con Memphis, sucursal Triple-A de los Cardenales. Esos números lo consolidaron como el prospecto número 3 de la organización y el 59 de todo el MLB Pipeline.
El jardinero, seleccionado en la segunda ronda del draft de 2021, cerró la temporada regular de Memphis con un ritmo todavía más alto: bateó .345, con cinco jonrones, seis dobles, 16 impulsadas y seis bases robadas en sus últimos 15 partidos.
Un vuelacercas que ya es historia en Memphis
El viernes, horas antes del anuncio de Mármol, Báez conectó un jonrón de tres carreras en la parte baja de la octava entrada, su cuadrangular número 33 de la temporada, en la derrota de Memphis 5-3 ante Nashville en el AutoZone Park. El batazo lo dejó empatado en el cuarto lugar de la lista histórica de jonrones en una sola temporada de los Redbirds, junto a la marca que dejó Luken Baker en 2023. Con 38 juegos aún por jugarse, está a solo tres cuadrangulares del récord absoluto de la franquicia.
Mármol no solo elogió el bate del dominicano. También destacó su carácter dentro del clubhouse: “Hay una actitud en él. Hay confianza y también tiene una ética de trabajo que es divertida de observar”, dijo. “Sabe cómo trabajar duro. Quiere ganar, y es divertido inyectar eso en este clubhouse porque tenemos muchos jugadores que son así”.
Su otra camiseta: la de Escogido en la pelota invernal
Báez, de 23 años y nacido en Boston, es también una cara conocida en la LIDOM, donde compite cada invierno con los Leones del Escogido. Ese paso por la pelota invernal dominicana ha sido parte del desarrollo de un prospecto que ahora corona el camino con su primer llamado a las Mayores.
Para los Cardenales, que pelean por mantenerse en la carrera de comodín de la Liga Nacional, sumar a Báez representa una inyección de poder y velocidad en un jardín que había quedado con menos competencia tras el cambio de Lars Nootbaar antes de la fecha límite. El sábado, cuando salga al terreno del Wrigley Field, Joshua Báez cumplirá el sueño que ha perseguido desde que San Luis lo eligió en 2021.
